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■Ｍｉｄｄｌｅ ｗｅｉｇｈｔ
▼ミドル級ベスト１０
１位 シュガー・レイ・ロビンソン
２位 マービン・ハグラー
３位 カルロス・モンソン
４位 ハリー・グレブ
５位 スタンレー・ケッチェル
６位 ミッキー・ウォーカー
７位 ディック・タイガー
８位 マルセル・セルダン
９位 トニー・ゼール
１０位 ジェイク・ラモッタ
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“ミスター・ボクシング”シュガー・レイ・ロビンソンはピーク時のウェルター級でランクされることもあるが、いずれにしろトップは不動だろう。
７０年代のモンソン、８０年代のハグラー、９０年代のロイ・ジョーンズと、このクラスは各世代でパウンド・フォー・パウンドＮＯ１と謳われた屈指の名王者が顔を揃えている。
ケッチェル、グレブ、セルダン、ゼールなど伝説の英雄もランキングの常連だ。
尚、ロイ・ジョーンズはＬヘビー級としてランクした。
■１位 シュガー・レイ・ロビンソン
全ての時代、全ての階級を通して最強のボクサーと言われるロビンソンは、パワー、スピード、テクニックの全てを兼ね備えたパーフェクトなボクサーだった。アリがロビンソンのボクシングを手本にしたように、近代ボクシングのパイオニアでもある。
自動車工場の都デトロイトで生まれたウォーカー・スミスJrは７歳の時に両親が離別した為、少年の頃から靴磨きなどをして働いた。ある日、飛び入りでアマの試合に出たスミスは対戦相手をKO。以来、ボクシングの虜になってしまう。アマのデビュー戦では年齢制限があった為、他人の名前を借りてリングに上がった。華麗なるレイ・ロビンソンの始まりだった。アマチュアでは８５戦全勝（６９KO）という快記録を残した。
４０年にプロ転向後、いきなり４０連勝を記録。４６年１２月、トミー・ベルに判定勝ちしてウェルター級王座を獲得した。タイトルを５度防衛した後、５１年２月にジェイク・ラモッタをサンドバッグ状態にして１３回TKO勝ち、ミドル級を制した。同年７月、ランディ・ターピンに敗れるまで８８連勝を記録した。ターピンには２ヵ月後に１０回TKOで雪辱してタイトルを奪回。
翌年、Lヘビー級王者ジョーイ・マキシムに挑戦。ポイントをリードしたが、リング上は華氏１０４度という暑さの中でラッシュを敢行。スタミナをロスして１４回に無念のリタイア。その後、カール・ボボ・オルソンに勝って３度目の王座へ。ジーン・フルマー、カーメン・バシリオに敗れたが、いずれも再戦で奪回、ミドル級で通算５度王座に就いた。
２０１戦１７４勝（１０９KO）１９敗６分１ND1NC。
■２位 マービン・ハグラー
鍛えぬかれた肉体、完璧なテクニック、超人的なタフネス、そしてハングリー精神と三拍子も四拍子も揃った完成されたチャンピオン、それがハグラーだ。
ニュージャージー州ニューアークに私生児として生まれたハグラーは地元ではいわずとしれた不良少年だった。やがてアマチュアのリングに上がるようになり、１９７３年にはAAUのタイトルを手にした。７２年にプロデビュー、順調に勝ち進むが、７６年にボビー・ワッツ、ウィリー・モンローに不運な判定負け。後にいずれもKOで借りを返すなど、以後８７年にレナードに敗れるまで１１年間無敗を誇った。
７９年の世界初挑戦はビト・アンツォフェルモと引き分け。翌８０年９月、アラン・ミンターを３回KOに破り、「無冠の帝王」と呼ばれた時代にピリオドを打った。七連続KO防衛の後、８３年１１月デュランに判定勝ち。オフィシャルの採点は接近していたが、ハグラーの完勝と言っていい内容だった。８５年４月にはハーンズと歴史に残る激戦を繰り広げ、３回TKO勝ち。稀に見るエキサイティングな試合として語り継がれている。８６年、”怪物”ジョン・ムガビを１１回KOで葬り、１２度目の防衛に成功。
そんな磐石の強さを誇るハグラーに待ったをかけたのがレナードだった。８７年４月、ハグラーは１３度目の防衛戦で、この日の為にカムバックしてきたレナードの挑戦を受ける。アウトボクシングに徹するレナードを終始追いつづけたハグラーだったが、微妙な判定を落として王座を失った。
６５戦６０勝（５２KO）３敗２分。
■３位 カルロス・モンソン
伝統的に米国で支配されてきたミドル級のタイトルが、長期に渡って中南米に流出したのが７０年代のことだった。その主役が、あまたのラテンヒーローの中でもパウンド・フォー・パウンドのNO.１と謳われたモンソンだ。
天才肌のモンソンは自由放任、徹底した快楽主義者だった。練習不足を囁かれながらも、試合では圧倒的な強さを見せた。
モンソンが世界に初挑戦したのは７０年１１月。ローマで行なわれた決戦は、モンソンが地元の王者ニノ・ベンベヌチを一方的に打ちまくり、衝撃の奪還を遂げた。初防衛戦ではベンベヌチを３回KOで片付け、前回の勝利がフロックではないことを証明した。２度目の防衛戦ではあのエミール・グリフィスを１４回で仕留めた。
７４年２月、ウェルター級の名王者ホセ・ナポレスには”ライフル”の右で圧倒、老雄を棄権に追い込んだ。７６年、対立王者（WBC）となっていたロドリゴ・バルデスに勝って再びタイトルを統一。翌年再びバルデスに勝って１４度目の防衛に成功すると「もうリングの中で証明するものは何もない」と、不敗のまま引退した。
引退後のモンソンは自由奔放な生活の付けが廻ったのか悲惨な最期を迎える。８８年、元恋人だったマリシア・ミュニズさんを殺害した罪で懲役１１年の判決を受け、サンタフェ刑務所に服役。９３年から一時的な外出を許されていたモンソンは９５年１月、外出を終えて刑務所へ戻る途中、自ら運転する車の事故によって亡くなっている。５２歳という若すぎる死だった。
１０２戦８９勝(６１KO)３敗９分１NC。
■４位 ハリー・グレブ
恐れを知らぬ猛烈なファイターで”ピッツバーグ”の人間風車の異名をとった。”ローリング・トゥエンティーズ”（激動の１９２０年代）を駆け抜けた、ミドル級きっての豪傑としても知られる。
１９１３年、１８歳でプロデビューしたグレブは、１９年には４４回もリングに上がるなどハイペースで試合をこなしていった。ヘビー級の強豪との対戦も多く、とりわけ有名なのがジーン・タニーとの対戦である。２２年、タニーの持つ全米Lヘビー級に挑戦したグレブは、いきなりバッティングでタニーの鼻を折るなど、巧妙な反則を仕掛けてタイトルを奪取した。グレブは「史上最もクレバーなヘビー級王者の１人」と言われたタニーに生涯唯一の黒星をつけた男としても歴史に残っている。（２人は５度対戦してグレブの１勝２敗２ND）
２３年にジョニー・ウィルソンに判定勝ちで世界ミドル級王座を奪うまで、実に２００戦以上戦っている。（負けは僅かに３度）２５年には当時ウェルター級王者だったミッキー・ウォーカーの肉弾アタックを完封。６度王座を防衛した後、２６年にタイガー・フラワーズに敗れてタイトルを失い、半年後の再戦でも敗れた。
この時彼の両目は殆ど全盲に近かったという。グレブは２１年のキッド・ノーフォーク戦でサミングされて以来、５年間片目だけで戦ってきたのだった。フラワーズ戦後、視力回復手術の失敗で伝説の豪傑は３２歳の若さでこの世を去った。
１１５勝（４７KO）８敗３分１７０ND。
■５位 スタンレー・ケッチェル
１９４９年に公開された映画「チャンピオン」はリング・ラードーナーの小説を元にしたボクシング映画の傑作である。若き日のカーク・ダグラスが冷酷非情のボクサーを演じている。この映画のモデルになったのが”ミシガンの暗殺者”の異名をとったスタンレー・ケッチェルである。
ケッチェルはミシガン州グランド・ラピッズで、ポーランド系アメリカ人の子として生まれた。本名はスタニスラウス・キーカル。１４歳の時、家を出て放浪生活を始める。酒場の用心棒時代に２５０戦以上の草試合を経験して、１６歳の時に初めてプロのリングに上がった。
１９０７年、ジョー・トーマスに３２回ＫＯ勝ちして空位のミドル級王座に就いた。ケタ外れの強打で無敵を誇ったケッチェルだが、１９０８年伏兵ビリー・パプケに１２回ＫＯ負けの不覚を取る。２ヵ月後の再戦では宿敵パプケから１４回もダウンを奪い、１１回ＫＯ勝ちで雪辱。
翌１９０９年、ケッチェルはヘビー級屈指の名チャンピオン、ジャック・ジョンソンに挑戦した。９３キロの王者に対し、ケッチェルは７７キロで体重差１６キロという無謀ともいえるマッチメークだった。通説ではこの一戦は｢出来試合｣で、事前の約束ではノー・デジションになる予定だったという。しかし倒せると色気を出したケッチェルが、１２回に右のビッグパンチでジョンソンをダウンさせてしまう。怒りの反撃に出たジョンソンは数秒後には右アッパーを決めて、ケッチェルを失神させた。
翌１９１０年、人妻に手を出したケッチェルは背後からリボルバー弾を打ち込まれ、２４歳の生涯を閉じた。
５２勝（４９ＫＯ）４敗４分４ＮＤ。
■６位 ミッキー・ウォーカー
１９２０年代、禁酒法の時代を生きたトイ・ブルドッグことミッキー・ウォーカーはアル・カポネとも奇妙な友情で結ばれていたという。破天荒な生活でも有名で、リングで稼いだ金はブロードウェイやハリウッドでたちまち湯水のように使い果たした。
アイルランド系米人のウォーカーは、ニュージャージー州エリザベスで生まれた。１７歳でプロにデビュー。しばらくは地方の強豪に留まっていたが、名マネージャー、ドック・カーンと出会い人気も上昇していった。
２２年にはジャック・ブリットンに勝ってウェルター級王座を獲得。２５年ミドル級王者グレブに挑んだが判定負け。翌年にはピート・ラッツォに敗れ、５度守ったタイトルを明け渡した。半年後、タイガー・フラワーズのミドル級王座に挑戦し、判定勝ちで２階級を制覇。
３１年７月、身長１６７センチとミドル級でも小柄なウォーカーが、なんとヘビー級に挑戦する。３度防衛したミドル級タイトルを返上して、ニューヨーク州公認のヘビー級チャンピオン、ジャック・シャーキーに挑んだ一戦は予想を覆す善戦で１５回ドロー。その後はＬヘビー級でマキシー・ローゼンブルームに挑むも判定負けしている。
９５勝（５９ＫＯ）１８敗４分３２ＮＤ１ＮＣ。
■７位 ディック・タイガー
アユブ・カルレ、アズマー・ネルソン、アイク・クォーティといった名選手を輩出してきたアフリカはボクシングの宝庫だ。そのブラック・アフリカが生んだ史上２人目の世界王者がディック・タイガーである。正統派の欧州スタイルにアフリカの野生をミックスさせたボクシングは魅惑に溢れていた。
ナイジェリアで生まれたリチャード・イヘイツことディック・タイガーは２３歳の時プロデビュー。２年後には英国へと渡った。野性味溢れるファイトは英国のファンに「まるで虎のようだ」と称えられ、以後これが彼のリングネームとなった。３年目には英連邦王座を獲得し、同じ英連邦国カナダから北米へと活躍の場を移した。
６３年８月、ジーン・フルマーを７回ＴＫＯに下して王座を奪取。３３歳という遅咲きのチャンピオンだった。１２月にジョーイ・ジアルデロに判定負けし王座を失うが、２年後に雪辱して返り咲きを果たしている。初防衛戦でグリフィスに判定負けしてＬヘビー級に転向。６６年１２月、天才派王者ホセ・トーレスに判定で勝って２階級を制覇した。３７歳にしての快挙だった。トーレスを再戦で退けた後、３度目の防衛戦で２０センチも背の高いボブ・フォスターに４回ＫＯ負けで王座を失った。４０歳までファイトし続け、７０年エミール・グリフィスに判定負けしたのを最後に引退した。
８０戦６１勝２６ＫＯ１６敗３分。
■８位 マルセル・セルダン
１９４０年代、執念のファイトで多くのファンの支持を受けたのがマルセル・セルダンである。フランス黄金時代の英雄でもあった。
アルジェリア出身のセルダンは１９３４年にプロデビュー以来、しばらくはアルジェリアやカサブランカを主戦場としていたが、やがて花の都パリに本拠地を移した。デビュー以来４５連勝を記録した後も２３，３３連勝と快進撃を続ける。間の２つの負けはいずれも反則によるもので、これがなければとんでもない記録になっていただろう。
４８年９月”鋼鉄の人”トニー・ゼールを１２回ＴＫＯに下し王座に就いた。デビュー１４年目、３２歳にして頂点に立つまで実に１０８戦を要している。激しい打ち合いの中で天下一品の根性を見せたセルダンの評価は米国でも上昇した。
４９年６月初防衛戦の相手は”猛牛”ジェイク・ラモッタ。ファイター同士の激しい打ち合いとなったが、途中肩を痛めたセルダンが１０回に棄権して王座を失う。その４ヵ月後､リターンマッチのため空路米国へと向かったが飛行機が墜落。セルダンは３３歳で２度と帰らぬ人となってしまった。恋人でシャンソン歌手のエディット・ピアフが歌った｢愛の賛歌｣はセルダンに捧げられたものと言われる。
１１３戦１０９勝(６６KO)４敗。
■９位 トニー・ゼール
製鉄所に勤務していたことから、付いた仇名が”鋼鉄の人”。その名に恥じないタフで勇敢な戦いぶりが人気を集めた。強打者として知られ、特に左フックは一打必倒の威力を秘めていた。
アンソニー・フローリアン・ゼールスキーことトニー・ゼールはポーランド系米人として生まれ､１９３４年プロのリングにデビューした。シカゴを本拠地として戦ったが､デビュー当初は負けも多かった。
３８年辺りから次第に頭角を現し、４０年７月にアル・ホスタックを１３RにTKOして、NBA王者となった。４１年１１月にはNYCA王者ジョージ・エイブラムズを判定に下し、統一王者になっている。この後、第二次世界大戦のため米海軍に入隊して約４年間のブランクを作った。
４６年にカムバックして、有名なロッキー・グラジアノとの３連戦が始まる。この年９月の初対決でゼールはグラジアノに６回KO勝ちで初防衛。翌年７月、今度はグラジアノが６回TKO勝ちしてタイトルを奪った。迎えた第３戦は４８年６月に行なわれ､執念を見せたゼールが得意の左フックを決め､３回KOで王座を奪回した。既に３５歳を迎えていたゼールは９月マルセル・セルダンに１２回TKO負けで王座を追われ引退した。
８９戦７０勝(４６KO)１７敗２分。
■１０位 ジェイク・ラモッタ
ロバート・デニーロ主演の映画「レイジング・ブル」のモデルとしても知られる。ブロンクスの猛牛の異名通り荒々しい喧嘩ファイトを売り物とした。史上屈指のタフネスを誇り、ロビンソンの強打を浴びながらも最後まで倒れることを拒絶した根性には誰もが驚いた。
ニューヨークのスラム街出身のラモッタはイタリア系アメリカ人の子として生まれた。４１年にデビューしてから無類のタフネスと好戦的なファイトスタイルで勝ち進むが、なかなかチャンスに恵まれなかった。４７年には連続KOで売り出し中のビリー・フォックスと対戦するが、プロモーターからの八百長要請を受け入れて４回TKO負け。これが明るみになって一時サスペンドされた。
４９年６月デトロイトでマルセル・セルダンに挑戦、１０回TKO勝ちで王座に就いた。２度タイトルを守った後､５１年２月ロビンソンの挑戦を受け､１３回TKOでタイトルを失った。ロビンソンとは５度戦い１勝４敗。４３年２月、２度目の対戦で１０回判定勝ちし、ロビンソンにプロ、アマを通じて初の黒星を与えたのは有名。５４年、ビリー・キルゴールに敗れたのを最後に引退した。
１０６戦８３勝（３０ＫＯ）１９敗４分。
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