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■Ｂａｎｔａｍ ｗｅｉｇｈｔ
▼バンタム級ベスト１０
１位 エデル・ジョフレ
２位 カルロス・サラテ
３位 ルーベン・オリバレス
４位 パナマ・アル・ブラウン
５位 マヌエル・オルチス
６位 オーランド・カニザレス
７位 ファイティング原田
８位 カオサイ・ギャラクシー
９位 ピート・ハーマン
１０位 アルフォンソ・サモラ
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ジョフレ、サラテはそのボクシングの完成度の高さで郡を抜く。ジョフレは3７歳にしてフェザー級をも制するなど時代の壁を乗り越えた点でサラテを上回る。
数々の怪物ボクサーを生み出してきた本場メキシコで、その先鞭をつけたのがオリバレスだった。インパクトの強さで彼を超えるボクサーはもう出ないのではないか。
ジョフレに唯一人黒星ををつけたファイティング原田は日本が世界に誇れるグレートだ。
■１位 エデル・ジョフレ
“黄金のバンタム” ジョフレは鉄壁のガードとパワー、テクニックを兼ね備えた最も完成されたボクサーと言っていいだろう。メデル、原田という最良のライバルにも恵まれ、数々の名勝負を残している。「史上最強」とはまさにジョフレの為の言葉だろう。
アマチュアで１４８勝２敗の快記録を残してプロにデビューしたジョフレは、３つの引き分けを挟み３２連勝（２０KO）を記録。１９６０年１１月、王座決定戦でエロイ・サンチェスを６R右ストレート一発で倒し、世界の頂点に立った。８度の防衛はいずれもKOで飾り、挑戦者を寄せ付けなかった。５度目の防衛戦では宿敵ジョー・メデルを６R、完璧なKOで破り、「ジョフレ強し」を印象づける。１９６３年には６度目の防衛戦で来日。青木を３R左ボディブローで一蹴し、日本のファンにも強烈な印象を与えた。
そのジョフレを驚異的なラッシュ戦法で破り、世界中を驚かせたのが日本のファイティング原田だ。９度目の防衛に失敗したジョフレは原田との再戦にも敗れ、フェザー級に転向。１９７３年５月、ホセ・レグラを判定に下し、２階級を制覇した。この時、ジョフレは３７歳。完璧なテクニックが、驚異的な息の長さにも繋がったのだろう。老雄サルジバルを３R、KOに下し初防衛に成功した後、タイトルを返上。その後、カムバックして４０歳まで戦い続けた。
７８戦７２勝(５０KO)２敗４分。
■２位 カルロス・サラテ
ピンポイントで急所を打ち抜く強打は、数々の芸術的ノックアウトを演出した。中でも、アモレスを左フックのダブルで倒したシーンは印象深い。常に冷静で機は逃がさない。そんな彼のボクシングは「パーフェクト」とさえ謳われた。
１９７０年代はサラテとサモラの”Zボーイズ”がバンタム級を席巻した。二人は同じクーヨ・エルナンデス門下に所属していたが、世界の頂点に立ったのはサモラの方が１年早かった。１９７６年５月、ロドルフォ・マルチネスをロープ外に叩き出し９R、KOでWBCタイトルを獲得したのはサラテが４４戦目(全勝４３KO)の時だった。
１９７７年４月にはクーヨと袂を分けたサモラとの究極のライバル対決が実現する。激しい打ち合いを展開するが、３Rにダウンを奪ったサラテが続く４Rに２度倒して決着をつけた。
８度の防衛を全てKOで片付けたサラテは１９７８年１０月、ウィルフレド、ゴメスの持つWBC・Jフェザー級タイトルに挑むが、減量苦の為、５R、KOでアマ、プロ通じて初の黒星を喫した。翌１９７９年、ピントールに微妙な判定で敗れ、１０度目の防衛に失敗。引退を表明する。この時、奮起していればサラテ時代を再び築くことも可能だったかもしれない。だが、彼が再起したのは７年後の３３歳になってからだった。ジェフ・フェネク、ダニエル・サラゴサと２度のWBC・Jフェザー級タイトル挑戦に失敗し、３５歳で引退した。
７４戦７０勝（６６KO）４敗。
■３位 ルーベン・オリバレス
オリバレスは史上に残る最大の”怪物ボクサー”と言っていいだろう。世界の名だたる強豪相手にKOの山を築き、ローズを倒し、バンタム級タイトルを奪取した時の戦績が５１勝（５０KO）１分。（当時は管理が杜撰で、反則勝ちもKOに含んでいた）今でこそ無敗のチャンピオンは珍しくないが、当時は稀有な存在だった。しかもKO率が５割で強打者と言われた時代で、この数字は驚異的ですらあった。
オリバレスは典型的なファイターで、しつこい連打と得意の左フックを中心とした脅威的なパワーで、相手を倒しまくった。１９６９年８月、ローズを５R、KOで破り、衝撃的な王座奪取劇を演じたオリバレスだったが、絶頂の時代は長くは続かなかった。天才にありがちな慢心から、練習にも身が入らなくなり、３度目の防衛戦でCカスティーヨに目を切って１４R、TKOで初の敗北を喫してしまう。このタイトルは判定で奪回し、１９７１年１０月に来日。金沢との激戦は史上に残る名勝負として今も語り継がれている。
その後、Rエレラに痛烈なKO負けを喫し、フェザー級に転向。１９７４年には歌川との決定戦に７R、KO勝ちで２階級制覇に成功した。このタイトルはアルゲリョに１３R、壮絶なKO負けを喫して失うが、１９７５年にはBチャコンを２R、KOで下し、４度目の王座を手にした。初防衛でＤコティに敗れた後、１９７９年にペドロサに挑戦（１２R、KO負け）するなど、以後４０歳を過ぎるまでたびたびリングに上がった。
１０４戦８８勝（７８KO）１４敗２分。
■４位 パナマ・アル・ブラウン
パナマ初の世界チャンピオン、パナマ・アル・ブラウンは１８０センチというバンタム級史上、最長身の王者である。長いリーチと柔軟な体を利した防御技術には定評があった。
１７歳の時、フライ級でボクシングを始めたブラウンは、プロ４年目にチャンスを求めてニューヨークに進出。その後、ヨーロッパが気に入り、パリを本拠地として活動し続けた。
１９２９年、７０戦以上のキャリアを積んだブラウンはニューヨークでビデオ・グレゴリオとの世界王座決定戦に臨み、１５R判定勝ちでタイトルを手にした。当時のバンタム級にはバッド・テーラー、バシー・グラハム、チャーリー・フィル・ロゼンバーグらの乱立王者がいたが、結局この試合を決定戦とすることで落ち着いた。
その後は場所を選ばず、世界中を股にかけて戦い続けた。１９３５年にバルタサール・サンチリに敗れるまで６年間王座に君臨し、１０度の防衛に成功している。経済的理由から４０歳まで現役を続け、ラストファイトから８年後の１９５１年、ニューヨークで結核の為、死去した。パリ時代の詩人ジャン・コクトーとのホモ・セクシャルな関係でも知られている。
１２３勝（５５KO）１８敗１０分４ND。
■５位 マヌエル・オルチス
１５連続防衛はカニザレスに破られるまで、長らくバンタム級の史上最多レコードだった。通算でも９年間で１９度の防衛を果した、１９４０年代の名チャンピオンである。
オルチスはメキシカンだが、出身はカリフォルニア。トラック運転手から飛び入りでアマチュアの試合に出場し、フライ級でAAU王者となった翌年にプロデビューした。デビュー２年目までは勝ったり負けたりの平凡な戦績だったが、マネージャーをトミー・ファーマーに変えてから徐々に実力を発揮。１９４２年、ルー・サリカを１２R判定に下し、世界バンタム級の王座に就いた。翌年には８度の防衛をこなすなど、１９４７年にハロルド・デイドに敗れるまで１５度の防衛に成功している。デイドには２ヵ月後に雪辱してタイトルを奪回、１９５０年まで４度防衛した。
この間には精力的に試合を行い、上はライト級まで戦った。１９４４年には、フェザー級の名王者ウィリー・ペップとのノンタイトル１０回戦で判定負けしている。１９５５年に引退。左ジャブからアッパーのコンビネーションを多用し、巧妙なアウトボクシングで長期政権を築いた。
１２３戦９１勝（４８KO）２９敗３分。
■６位 オーランド・カニザレス
１９９０年代最高のバンタムとの評価を得るのが、カニザレスである。長らく破られることのなかったオルチスの１５連続防衛、パナマ・アル・ブラウンの持つ、王座在位５年１１ヶ月の２つのクラスレコードを更新した。タイトル乱立の現在と、王者が１人の時代では挑戦者の質に違いがあり、単純比較は出来ないが、カニザレスが傑出した実力を持っていたのは間違いないだろう。
身長１６０センチと小柄なカニザレスは１９８４年にフライ級でデビューし、圧倒的なパワーでKOの山を築いた。１９８８年、Kシーブルックスの持つIBFバンタム級タイトルに挑戦、１５R、KOで王座に就く。このタイトルは１９９５年に返上するまで、７年５ヶ月に渡って１６度防衛している。鉄壁のディフェンス、抜群のテクニックを有した万能型のボクサーで、晩年は決して無理をしない技巧偏重のスタイルで戦っていた。
タイトル返上後はマイナー団体のIBC・Jフェザー級王座に就き、１９９６年にジュニア・ジョーンズにスピリットの微妙な判定でタイトルを奪われている。その後、IBAのフェザー級チャンピオンにもなっている。
５５戦５０勝(３７KO)４敗１分。
■７位 ファイティング原田
プロレスの力道山、野球のＯＮ、そしてボクシングの原田・・・スポーツや娯楽が多様化した現代に於いて、彼らのような「国民的ヒーロー」はもう現れないだろう。日本ボクシング界の黄金期は原田と共にあったと言っていい。
日本人初の世界チャンピオン、白井義男がタイトルを失って８年後、ボクシング界に新たなヒーローが誕生した。１９６３年１０月、弱冠１９歳の原田が圧倒的不利の予想を覆し、タイのポーンキグピッチを１１Ｒ、ＫＯで破り、日本ボクシング史上２人目の世界チャンピオンに輝いたのである。この時のファンの熱狂ぶりは凄まじいものがあった。ラッシュに次ぐラッシュ、驚異的な連打は海外で”狂った風車”と形容された。
ポーンに敗れ、バンタム級に転向した原田はジョー・メデルに６Ｒ、ＴＫＯで手痛い敗戦を喫する。ロープ際でのメデルのカウンターも凄かったが、手を出し続けながら倒れていく原田の執念もまた凄かった。１９６５年５月１８日には「黄金のバンタム」ジョフレに挑戦。４Ｒ、右アッパーでぐらつかせ、得意のラッシュ戦法でチャンスを掴んだ原田は、５Ｒのジョフレの反撃を凌ぎ、一進一退の攻防の末、判定で大金星をあげた。この勝利は、今もなお日本ボクシング史上最大の勝利と言われている。
４度防衛後、伏兵ローズに敗れた原田は３階級制覇を狙い、ファメションに挑戦するが、不可解な判定で敗れた。翌１９７０年の再戦ではロープ外に叩き出されて１４Ｒ、ＫＯ負けを喫し引退した。
６３戦５６勝（２３ＫＯ）７敗。
■８位 カオサイ・ギャラクシー
Jバンタム級で１９度の防衛（１６KO）を誇るカオサイは、東洋が生んだグレートのひとりである。初回は相手の出方を窺い、２R以降からジワリジワリと相手にプレッシャーをかけ、ボディブローを見舞う。これがカオサイのKOパターンだ。見た目のスピードはそれほどではないが、チャンスを逃がさない鋭い詰めと圧倒的なパワーがあった。タイでは、その名を知らぬ者はいないという「国民的英雄」である。
１９８０年、ムエタイの経験を経て国際式に転向したカオサイは、７戦目にサクダー・サクスリーに１０R判定負けを喫するが、以降は圧倒的なパワーで対戦者をことごとくマットに沈めていった。１９８４年１１月には渡辺が剥奪されたＷＢＡタイトルをエウセビオ・エスピナルと争い、６R、KOで王座に着いた。以後７年間で、オロノ、コントレラス、ピカル、金容江、グリマンといった元、あるいは後の世界王者を含め１９度の防衛を果たし、不敗のまま引退した。
双子の兄、カオコーもWBAバンタム級王座に就いており、一時は同時にタイトルを保持していたこともある。長いボクシングの歴史でも、双子の世界王者はギャラクシー兄弟が唯一である。
５０戦４９勝（４３KO）１敗。
■９位 ピート・ハーマン
故ナット・フライシャーがオールタイムの２位にランクし、リング誌でも常に上位にランキングされるハーマンは、１９１０年代から１９２０年代に渡り、活躍した伝説のボクサーだ。
靴磨きの少年だったハーマンは１５歳の時、金を払わない客と喧嘩になり、たまたまそれを目撃したプロモーターに勧められてプロボクサーとなった。１９１７年､２０歳の時に強打者キッド・ウィリアムスの王座に挑戦し、２０回判定勝ちでチャンピオンになる。ウィリアムスとは前年に引き分けていて、これが２度目の挑戦だった。１９２０年にジョー・リンチに敗れタイトルを失うが、翌年リターンマッチで奪還。
ハーマンのキャリアの中でも一際輝くのが､１９２１年にロンドンで行なわれたジミー・ワイルド戦だろう。フライ級史上最強といわれる王者を激戦の末､１７回KOに葬り去っている。キッド・ウィリアムス、ジョー・リンチ、ジミー・ワイルドといった歴史に残る強豪と対戦したハーマンだが、実はウィリアムスとの２戦で片目を失明していたと言う。それでもリングに上がり続け､１９２２年２６歳の若さで引退した。大変な研究家としても知られ､ビーカブースタイルはハーマンが発案したとも言われる。
６６勝（２１KO）１３敗８分５７ND。
■１０位 アルフォンソ・サモラ
KO率１００％、ベビーフェイスで若いサモラは、ライバルのサラテを人気で先行していた。頂点に上り詰めた頃の勢いは、怪物オリバレスを彷彿させるものがあった。
１７歳でミュンヘン・オリンピックに出場したサモラはバンタム級で銀メダルを獲得して､１９７３年１月にプロデビューした。１９７５年には洪秀煥を４回KOに破り、タイトルを獲得。２０連続ＫＯと勢いは止まることがなかった。３度目の防衛戦では、後の名王者エウセビオ・ペドロサを２Ｒ、左フック一発で沈めた。
そして１９７７年４月のサラテ戦で、２人の運命は明暗を分けることになる。４Ｒ、サラテのシャープな連打に痛恨のＫＯ負けを喫したサモラは以後､坂道を転げ落ちるように輝きを失っていく。続く１１月の防衛戦で、伏兵のルハンによもやのＫＯ負けでタイトルを失う。１０Ｒ、コーナーにうずくまるサモラに「まだ、やれるじゃないか」という罵声が飛んだ。力なく首を左右に振るサモラに、かつての栄光の面影は無かった。その後は格下に倒されるなどＫＯ負けが続き、２５歳の若さで引退した。
３８戦３３勝（３２ＫＯ）５敗。
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